IT Leadership: Zwischen technologischer Kompetenz und echter Führung

Der stärkste Entwickler übernimmt das Team. Der erfahrenste Teamlead wird Head of Development. Und die technologisch prägendste Persönlichkeit soll konsequenterweise den nächsten Schritt in Richtung Geschäftsführung oder CTO-Rolle machen.

Diese Diskussion ist nicht neu. Seit mehr als zehn Jahren begegnet sie mir in Unternehmen unterschiedlichster Größe. Die Frage ist dabei nicht, ob solche Entscheidungen grundsätzlich falsch sind. Oft sind sie sogar absolut richtig.

Die entscheidende Frage lautet vielmehr nicht, ob jemand technologisch exzellent ist. Die entscheidende Frage lautet:

Kann diese Person die Organisation durch die technologischen Herausforderungen der nächsten Jahre führen?

Denn genau hier wird es häufig schwierig. Viele Unternehmen wissen zwar, dass strategische und führungsbezogene Kompetenzen entscheidend sind. Gleichzeitig fehlt oft die Erfahrung, diese objektiv zu beurteilen. Und manchmal fehlt auch der Mut, Alternativen in Betracht zu ziehen, wenn intern bereits die Erwartung entstanden ist, dass die fachlich stärkste Person automatisch den nächsten Karriereschritt machen wird.

In der Praxis zeigt sich jedoch immer wieder:

Die Kompetenzen, die jemanden zu einem hervorragenden Experten machen, sind nicht automatisch jene, die ihn zu einer hervorragenden Führungskraft machen.

Besonders deutlich wurde mir das in einem Projekt, in dem der Leiter einer technologisch besonders wichtigen Entwicklungs-Sparte in die Geschäftsführung aufsteigen sollte. Fachlich war diese Person über jeden Zweifel erhaben. Sie kannte die Technologie, die Produkte, die zentralen Projekte und die Kundenanforderungen wie kaum jemand anderer im Unternehmen. Genau deshalb war der Schritt auf den ersten Blick naheliegend.

Im gemeinsamen Austausch wurde aber rasch klar: In der Geschäftsführung geht es nicht mehr primär darum, selbst die beste technologische Antwort zu kennen. Es geht darum, tragfähige Entscheidungen zu treffen, Unternehmensstrategien mitzugestalten und diese so zu übersetzen, dass daraus Orientierung für Organisation, Teams und Mitarbeiter entsteht.

Eine moderne Technologie-Führungskraft muss verstehen, welche Entwicklungen auf das Unternehmen zukommen, welche Kompetenzen künftig benötigt werden und wie sich Rollenbilder verändern werden. Sie muss entscheiden können, welche Fähigkeiten aufgebaut werden müssen, welche Strukturen morgen erfolgreich sein werden und wie Menschen auf diesem Weg mitgenommen werden können.

Gerade in einer Zeit, in der künstliche Intelligenz, Automatisierung und neue Formen der Zusammenarbeit ganze Berufsbilder verändern, wird Organisationsentwicklung zu einer Kernaufgabe von Führung.

Die zentrale Frage lautet deshalb heute nicht mehr: Wann transformieren wir unser Unternehmen?

Sondern vielmehr:

Wie schaffen wir eine Organisation und Unternehmenskultur, die kontinuierliche Transformation ermöglicht?

Hinzu kommt eine weitere Herausforderung: Viele hochqualifizierte Experten suchen in Zeiten großer technologischer Veränderungen Orientierung und Sicherheit. Nicht weil sie Veränderungen ablehnen, sondern weil Geschwindigkeit und Komplexität stetig zunehmen.

Gerade deshalb wird Führung künftig noch stärker zur Orientierungsfunktion. Menschen wollen verstehen, warum Entscheidungen getroffen werden, wohin sich das Unternehmen entwickelt und welchen Beitrag sie selbst in diesem Bild leisten können.

Erfolgreiche Tech Leader schaffen genau diese Verbindung: Sie verbinden technologische Entwicklungen mit strategischer Ausrichtung und vermitteln daraus eine nachvollziehbare Perspektive für ihre Mitarbeiter.

Technologische Kompetenz bleibt selbstverständlich eine Grundvoraussetzung. Ein CTO oder Head of Development, der die Sprache seiner Teams nicht versteht, wird kaum Akzeptanz gewinnen.

Mit zunehmender Führungsverantwortung verändert sich jedoch der eigentliche Schwerpunkt der Rolle.

Die erfolgreichsten Tech Leader zeichnen sich heute weniger dadurch aus, dass sie die beste technische Lösung selbst entwickeln können. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie Zusammenhänge erkennen, strategisch denken und Organisationen auf zukünftige Anforderungen vorbereiten.

Sie müssen:

• Unternehmensstrategien entwickeln und in konkrete Maßnahmen übersetzen
• technologische Entwicklungen hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf das Geschäftsmodell bewerten
• zukünftige Kompetenzanforderungen frühzeitig erkennen dabei Rollenbilder in der Organisation auch anpassen können
• Orientierung und Sicherheit in Phasen permanenter Veränderung schaffen technologische Komplexität für Management, Kunden und Mitarbeiter verständlich machen

Wer technologische Entwicklungen, Organisationsentwicklung, Strategie und Menschenführung erfolgreich miteinander verbindet, bringt die Kernkompetenzen zukünftiger TechLeader mit.

Technologisches Know-how bleibt auch künftig unverzichtbar. Es schafft Glaubwürdigkeit, Verständnis und Akzeptanz innerhalb der Organisation.

Der eigentliche Erfolgsfaktor moderner Tech Leader liegt jedoch zunehmend woanders.

Sie treffen unter Unsicherheit Entscheidungen. Sie entwickeln organisatorische Antworten auf technologische Veränderungen. Sie erkennen frühzeitig, welche Kompetenzen morgen benötigt werden. Sie schaffen Strukturen, die Lernen fördern. Und sie geben Menschen Orientierung in einer Zeit, in der Veränderung zum Dauerzustand geworden ist.

Wesentlich ist es also Folgendes zu klären:

"Wer kann Technologie verstehen, strategisch einordnen und Menschen erfolgreich auf diesem Weg mitnehmen?"

Genau so entsteht nachhaltige Führung. Und genau so entscheidet sich, ob aus einem hervorragenden Experten auch eine hervorragende Führungskraft wird.

Technologische Kompetenz schafft Akzeptanz. Strategisches Denken schafft Wirkung. Wer heute IT-Organisationen erfolgreich führen will, muss weit mehr leisten als fachlich exzellent zu sein: Er muss Orientierung geben, Transformation gestalten, die richtigen Kompetenzen für morgen entwickeln und Menschen auf diesem Weg mitnehmen. Die besten Tech Leader sind deshalb nicht die besten Experten, sondern jene, die Technologie, Strategie und Führung erfolgreich verbinden.

Dieser Beitrag ist Teil unserer Blogserie „Management Einblicke“. Im Verlauf mehrerer Monate werfen die Geschäftsführer von TRESCON einen praxisnahen Blick auf unterschiedliche Branchen, Führungsrollen und konkrete Management-Herausforderungen. Im Mittelpunkt stehen Erfahrungen aus der Praxis und die Frage, worauf es ankommt, damit aus einer erfolgreichen Besetzung auch langfristig erfolgreiche Führung entsteht.